众人熟知的《人间草木》，是2005年出版的一本汪曾祺散文集，记录旧人旧事、旅行见闻、各地风土人情和花鸟虫鱼，堪称当代小品文的经典。而今，作家项宏出版了同名小说《人间草木》，书名可以说是巧合，也可以说是借“人间草木”之光，但赋予了这四个字新的含义。
小说《人间草木》以陆子规和三位女性的成长经历为线索，讲述了安徽青螺镇的四十年农村改革历程。青螺镇是一个穷僻村镇，生于此地的陆子规，自少年时代便感受到了农村大包干前的贫穷和艰难。考上大学走出农村，是他拼命学习的动力。陆子规先后经历了两场爱情：他的初恋是乖乖女俞茹烟，上学期间二人相互关照和扶持，萌生爱意，可惜因产生误会而分开；另一场是与偏执的富家女顾鸿影，顾鸿影不顾家人反对爱上了穷小子陆子规，并在后期给予了陆诸多帮助。数年以后，几个人奔赴了不同的命运，却又在各种机缘巧合下交织在一起。此时他们已经不局限于个人命运，而是融入大时代中，共同参与农村改革。
作品素材来源于安徽西部农村，以青年奋斗创业故事为脉络，艺术再现了农村改革发展历程，同时具有一定的现实意义和史料参照。几个主要人物性格特征各异，内心冲突不断，在成长过程中积极面对困难，却又被时代洪流中的各种浪涛裹挟。如项宏所言，众生皆草木，唯有时代是青山。
这部小说也是中国作家协会“新时代山乡巨变创作计划”（简称“山乡计划”）中的一部重要作品。在《人间草木》的研讨会上，中国作协副主席吴义勤、作家出版社副总编辑颜慧等评论家认为，作为一名从皖西山村走出来的作家，项宏积极响应“山乡计划”的倡导，能够将丰厚的生活积累转化为清新的文学语言，以艺术的执着感悟生活、记录时代，是值得肯定的。
1958年，作家周立波出版了长篇小说《山乡巨变》，讲述了湖南一偏僻山村清溪的农业生产合作社从初级社到高级社的发展过程，剖析了农民在历史巨变中的思想感情。当下，新中国社会主义新农村建设的巨变在持续，新时代也需要新的作品，2021年，中国作协第十次全国代表大会上提出实施“新时代山乡巨变创作计划”，并于次年8月启动。迄今，“山乡计划”已产出了一系列重要成果，产生了积极的社会反响，包括关仁山的《白洋淀上》、杨志军的《雪山大地》、王松的《热雪》、欧阳黔森的《莫道君行早》等，让读者在感受文学魅力的同时，也关注到中国乡村改革的巨大成就。其中，杨志军的《雪山大地》摘得今年刚刚评选出的第十一届茅盾文学奖。
文学的灵魂在于观照现实、记录时代，项宏的《人间草木》与诸多着名作家一起接力“山乡计划”，致敬老一辈作家的经典。项宏表示，他的愉悦是文字给的，写作的时候，心在文字里，与文字中的人物一起因为相聚而欣喜，因为离别而悲悯，见草木茂盛而欢快。
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