围绕“歼-7全面退役”这个话题，央视上个月确实有过相关报道。大意是目前装备了歼-7战斗机的部队，今年还会继续加速推进换装的步伐。这也就表明，已经累计服役了57年的歼-7，陆续会被歼-10、歼-16，甚至是歼-20等先进战斗机取代（部分作战单位是跨代换装）。
歼-7战斗机的退役工作始于2018年。经过四年的逐步换装，当前歼-7的服役数量还有200多架，如果加速换装过程顺利的话，老而弥坚的最后一批歼-7，很有可能会在今年内全部退出现役。
近日（2月21日），美国《商业内幕》也报道称，中国空军的歼-7战斗机即将全面退役。但是退役之后，这些战斗机很可能不会被封存闲置，而是用于训练或者测试，甚至还可以改装成无人机执行战斗任务。
那么，退役之后的歼-7，有没有被改装成无人作战飞机的潜力呢？理论上讲，这个设想完全具备可行性！
就技术性能而言，歼-7实际上早就应该退役了。作为我国早期研发的一种第三代超音速战斗机，歼-7在机动性、航速航程、打击能力以及航电水平等方面，均远远落后于第四和第五代战斗机。如果继续服役的话，它很难满足执行现代化空战任务的要求。
不过，要是把歼-7的技术性能转移到无人机领域，那妥妥的就是“王者”一般的存在。因为截至目前，还没有任何一种攻击型无人机能够实现超音速飞行，而歼-7的最大飞行速度可以达到2马赫。
此外，歼-7的起飞重量、载弹量相比现在的攻击型无人机也很有优势。以在俄乌冲突中一战成名的TB-2战术无人机为例，它的飞行距离虽然高达4000公里，但最大起飞重量只有700公斤，武器有效载荷勉强能达到150公斤。
反观歼-7战斗机，改进型号的最大起飞重量超过了9吨，载弹量1.5吨。仅就载弹量而言，这个水平几乎相当于美军目前装备的MQ-9A猎杀无人机（载弹量1.7吨）。
更为重要的一点是，歼-7战斗机的数量相当庞大：自1964年初期投入量产到2013年全面停产，我国总共生产了大约2400架歼-7战斗机（其中出口了500多架）。如果将上千架飞机束之高阁，存放和管理上不仅耗时耗力，而且无形中也会造成持续性的浪费。
反之如果利用现有技术，在保留歼-7原始机动性和有效载荷的前提下，以一种低成本的方式，将大部分的战斗机改造成攻击型无人机，或者是无人航空战斗载具，那么我们立刻就能重新获得一支极具威胁性的战斗力量。
对于这个设想，美国米切尔航空航天研究所的研究员丹尼尔·赖斯，还专门就此撰写了一篇论文。丹尼尔直言，大规模将歼-7改造成攻击无人机，不仅成本低，而且还能降低冲突中的人员伤亡。
丹尼尔认为，尤其是在可能发生的台海冲突中，频繁派遣无人驾驶的歼-7，可以有效消耗对面的战斗机和防空火力，同时在饱和攻击状态摧毁一些重点目标。
其实，将有人驾驶飞机改造成无人机，已经成为了多个国家的军事课题。比如美军，此前就已经试飞了无人驾驶的“黑鹰”直升机。所以，我们完全可以“变废为宝”，在歼-7全面退役之后发掘它的战斗潜力！
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